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Sonata Islands goes RIO - AltRock

RIO (rock in opposition) transcribed for acoustic quartet (flute bass clarinet, violin, cello)
works by Fred Frith, Univers Zero and original compositions

Snake eating its tail

Norrgarden Nyvla

Fred Frith    Norrgarden Nyvla (trascrizione di Giovanni Venosta)     03.03
Fred Frith Hands of the Juggler  (trascrizione di Giovanni Venosta)    04.46
Fred Frith       Snake Eating Its Tail (trascrizione di Mauro Pedron)    01.44
Emilio Galante    Rethinking Plague (ispirato a Love di Mike Johnson)    03.51
Daniele Denis/Univers Zero         Presage (trascrizione di Giovanni Venosta)    10.25
Massimo Giuntoli    Land Arf    06.21
Francesco Zago  Brachilogia     03.06
Emilio Galante   Distillando     04.21
Tiziano Popoli Crossroads     04.37
Stefano Zorzanello Luoghi che aspettano    08.06
total time    50.20

Emilio Galante    flute, piccolo
Valerio Cipollone, bass clarinet, clarinet
Andrea pecolo    violin
Bianca Fervidi cello

Sulla parete a destra del mio letto tuttora campeggia il manifesto originale con il programma della rassegna di “Rock in Opposition”, di passaggio al Teatro dell’Elfo a Milano nel 1979. Una sorta di memento audere semper della musica che avrei continuato ad ascoltare con devozione per i successivi trentatré anni e che non mi sono ancora stancato di seguire. Avevo diciotto anni, ero studente del Conservatorio e naturalmente al verde, anche perché spendevo sistematicamente tutta la mia “paghetta” settimanale in dischi. Nonostante il biglietto costasse “solo” duemila lire per ogni ingresso, avevo quindi la possibilità di scegliere solo due tra tutti i concerti del meraviglioso “gruppo dei sette”: Etron Fou Leloublan, Aksak Maboul, Art Bears, Art Zoyd III, Samla Mammas Manna, Univers Zero e Stormy Six… una vera “scelta di Sophie”, mannaggia… Un po’ alla disperata, alla fine optai per Etron Fou (che avevo già visto e dei quali apprezzavo molto la spregiudicatezza patafisica) e Art Zoyd (non li conoscevo affatto, ma mi incuriosiva parecchio un ensemble con tre archi elettrici e tromba), anche se negli anni a seguire i miei preferiti sarebbero poi diventati soprattutto Art Bears e Univers Zero. Ricordo ancora l’impressione che ebbe un mio carissimo amico violinista, il quale rimase piuttosto infastidito dalla ruvidezza del suono di Gérard Hourbette. Inutile dire che io invece ne rimasi rapito… Chi avrebbe immaginato che di lì a poco la Recommended Records dell’incommensurabile Chris Cutler avrebbe concesso l’onore di più pubblicazioni ai miei lavori in coppia prima con Roberto Musci e successivamente con Massimo Mariani. E che ancora molti anni più tardi avrei addirittura trascritto due composizioni di Fred Frith e una di Daniel Denis per Sonata Islands! Personalmente ritengo che uno degli aspetti più appaganti di quest’ultima apparizione è l’essere in così onorevole compagnia. Desta una certa ammirazione constatare la qualità e la varietà creativa anche delle composizioni originali che, come tratto comune distintivo, manifestano l’evidente affetto per la “Roccia In Opposizione” da parte di tutti i compositori coinvolti. Mentre si ascolta questa raccolta, oltre a trovare un’altra trascrizione del Frith più recente da parte di Mauro Pedron, ecco che le lettere che formano il nome dell’ensemble fondato da Emilio Galante si ricompongono in “Dissonant Alas” per le “brachilogie” di Francesco Zago, per poi riapparire sotto forma di “Assonant Dials” per il brano di Massimo Giuntoli (che qui compare anche in veste di pianista). Si prosegue divertiti nel gustare il “tango” di Tiziano Popoli per poi soffermarsi nei “luoghi” di Stefano Zorzanello di julverniana memoria. Infine i due brani di Galante stesso, che si palesa attraverso un amoroso tributo ai Thinking Plague e con Distillando, delicato ma vagamente sinistro, come si conviene al puro stile RIO.
Infine due parole per Marcello Marinone, in omaggio alla sua donchisciottesca testardaggine nel tener viva una collana discografica di così alto livello in tempi così difficili, specie per la sopravvivenza della musica cosiddetta “altra”.

Giovanni Venosta, Milano, 26 marzo 2012

At the right side of my bed, on the wall, still stands out the original poster of the “Rock in Opposition” programme, passing in Milan at Teatro dell’Elfo in 1979. A sort of musical memento audere sempre (“remember to dare always”) which I would have listened with devotion for the next thirty-three years and I haven’t got tired of following yet. I was eighteen, I was a student at the conservatory and, of course, dead broke, even because I sistematically spent all my “allowance” for records. Even if the cost of the ticket was “just” two thousand liras for each gig, I could choose two of the concerts of the wonderful “group of seven”: Etron Fou Leloublan, Aksak Maboul, Art Bears, Art Zoyd III, Samla Mammas Manna, Univers Zero and Stormy Six… an actual “Sophie’s choice”, damn… Finally I opted for Etron Fou (I saw them yet, and I liked very much their pataphysical open-mindedness) and Art Zoyd (I didn’t know them at all, but I was really curious about an ensemble with three electric strings and trumpet), though in the following years Art Bears and Univers Zero in particular would have become my favourite ones. I still remember the impression from a great friend of mine, a violin player, who got a little bit annoyed by Gérard Hourbette’s rough sound. Useless to say that I was spellbound instead… Who could have imagined that after some time Recommended Records and the great Chris Cutler would have given me the honour of various releases, first with Roberto Musci and then with Massimo Mariani. And that many years later I would have even transcribed two compositions by Fred Frith and one by Daniel Denis for Sonata Islands! Personally I think that one of the most fulfilling feature of this project is the fact of being in such an honorable company. The quality and the creative variety of the original compositions are praiseworthy too. As a common and distinctive feature, all the composers openly show their love for “Rock in Opposition”. If you listen to this compilation, you can also find another more recent Frith’s transcription by Mauro Pedron; if you shuffle the name letters of the ensemble established by Emilio Galante, you can rewrite it as “Dissonant Alas” for the “brachilogie” by Francesco Zago, then they reappear as “Assonant Dials” in Massimo Giuntoli’s piece (here Giuntoli plays the piano too). So we go on enjoying the cheerful “tango” by Tiziano Popoli, then lingering over Stefano Zorzanello’s “places”, reminding Julverne’s sonorities. Finally, two pieces by Galante: a loving tribute to Thinking Plague, and Distillando, delicate but vaguely grim, so typical of the most authentic RIO style.
Last but not least, I’d like to pay homage to Marcello Marinone, for his quixotic stubborness to keep alive such a good record label in so difficult days, particularly for the survival of the so-called “other” music.

Giovanni Venosta, Milan, March 26th 2012

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